Bowers & Wilkins

Bowers & Wilkins: музыку громче!

Bowers & Wilkins начинали как владельцы магазина радиоэлектроники в Уортинге, открытого после Второй Мировой войны. Постепенно бизнес расширялся, и скоро совладельцы начали поставлять технику в школы и церкви в Сассексе. Основатель компании Джон Бауэрс все чаще лично участвовал в проектировании и сборке громкоговорителей, в конечном итоге создав небольшую производственную линию в мастерских, расположенных за магазином.

В 1966 году на свет появилась фирма B&W Loudspeakers Ltd., уже не связанная с магазином. Первая производственная линия была запущена в тех же мастерских на заднем дворе торговой точки. К слову, магазин же существует и сегодня, сейчас он принадлежит сыну одного из создателей бренда - Полу Уилкинсу.

В 1970 году первый ионно-высокочастотный динамик, оснащенный громкоговорителями P2, был лицензирован Sony и выпущен в Уортинге для распространения в Японии.

В 1972 году на Медоу-роуд в Уортинге открылось новое производственное предприятие. В этом же году была представлена DM2 – трехуровневая акустическая система, состоящая из 8-дюймового динамика низких и средних частот с высокочастотным динамиком Celestion HF1300.

В 1973 году B&W была вручена премия от самой королевы за поставки оборудования в другие государства. После увеличения экспорта с 1973 года в 10 раз, вторая награда была присуждена компании в 1978 году.

С самого основания фирма серьёзно вкладывалась в собственные исследования и разработки. В 1982 году компания открыла специализированный исследовательский центр под названием «SRE» или «Steyning Research Establishment» в Стэйнинге, примерно в десятке миль от Уортинга. Здесь проводились работы, направленные на создание новой аудиоаппаратуры. Это было время, когда мир только-только начинал знакомиться с цифровыми носителями информации, и Bowers & Wilkins постарались "оседлать волну". Штат исследовательского учреждения насчитывал около 20 первоклассных инженеров, которые разрабатывали новые ультрасовременные виды динамиков.

Чтобы свести к минимуму искажение звука в динамике, разработчики запатентовали использование специально обработанных кевларовых волокон. Эта технология успешно применялась вплоть до 1977 года и считалась самой передовой на тот момент.

В декабре 1987 года Бауэрс умер. В этом же году к B&W присоединился Джон Дибб, который стал ведущим разработчиком фирмы.

В ознаменование 25-летнего юбилея компании был выпущен динамик Silver Signature.

Возрастающий спрос привел к открытию дополнительного производственного участка в Сильвердейле, Уортинг, Западный Сассекс в 1992 году.

В 2002 году компания B&W перевела выпуск продукции на новое место, расположенное на бывшем полигоне в Дейл-роуд, Уортинг. Второе предприятие построено в Брэдфорде. Под руководством управляющего директора Пола Стэнфорта штат стал насчитывать около 500 человек.

В 2007 году состоялась презентация акустической системы iPod Zeppelin.

Недавний проект Bowers & Wilkins - это так называемое «Общество звука». Созданное в июне 2007 года, это онлайн-сообщество посвящено вопросам, касающимся высококачественного звука. В «Обществе звука» состоит немало знамениттостей: рок-звезда Питер Габриэль, композитор Джеймс Ховард, музыкант Дейв Стюарт, джазовая певица Кассандра Уилсон и другие.

В 2010 году была выпущена линейка наушников 800 Series Diamond D2. 5 января 2011 года Bowers & Wilkins анонсировали беспроволочный динамик Zeppelin Air, созданный специально для техники Apple.

В мае 2016 года было объявлено, что EVA Automation, базирующаяся в Калифорнии, приобрела Bowers & Wilkins. Сумма покупки не раскрывается.